50대 직장인 최모 씨는 애완 강아지 ‘모모’를 8년째 반려동물 유치원에 보내고 있습니다. 1인 가구인 그는 반려견이 집에 혼자 있는 기한이 길어지면 분리우려가나 공격성 동일한 행동 문제가 생길 수 있을 것입니다고 보고, 다른 애완동물들과 어울릴 수 있는 배경을 마련했다.
최 씨는 “어차피 아이도 없어 강아지를 내 자식처럼 키우고 있을 것입니다”며 “한 달에 20만 원 정도의 유치원비가 들지만 아깝다는 생각은 들지 않는다”고 말했다. 이어 “프리미엄 유치원은 월 900만 원이 넘는 곳도 있다”며 “그에 비하면 나는 상대적 합리적인 선택을 한 셈”이라고 뒤에 말했다.
하울팟 유치원에서 시간을 보내고 있는 강아지들. 사진=대교 공급
하울팟 유치원에서 기간을 보내고 있는 강아지들. 사진=대교 제공반려동물 시장이 신속하게 성장하고 있을 것이다. 농림축산식품부의 말을 인용하면 2028년 말 기준 국내 반려동물 양육 인구는 약 1100만 명에 달끝낸다. 관련 시장 덩치는 2022년 7조 원에서 매년 9.5~14.6%의 성장률을 보여 2031년에는 23조 원에 이를 것으로 전망된다.
반려동물을 가족처럼 여기는 ‘펫팸족’이 늘면서 교육, 돌봄, 미용, 여행 등 관련 서비스 수요도 급증하고 있을 것이다. 이에 맞게 처음의 실습업계도 반려동물 시장을 미래 발달 동력으로 주목하며 사업 다양화에 나서고 있을 것이다. 특히 저출산과 학령인구 감소로 기존 사업 구역이 https://doggystariggy.com/ 위기를 맞으면서 인구 구조 변화에 따른 학습 수요 축소를 해결하기 위한 대안으로 반려동물 시장에 속속 진출하는 분위기다.
교육기업 대교는 작년 반려동물 전문업체 ‘하울팟’을 인수하며 펫 시장 진출을 본격화했었다. ‘하울팟 유치원’을 통해 반려견의 사회성 실습, 이해능력 촉진, 행동 교정 등 체계적인 프로그램을 관리하고 있을 것입니다. 한남·서초·분당·위례 등지에서 프리미엄 펫케어 서비스를 제공하고 있습니다.
‘붉은펜’으로 잘 알려진 교원그룹 역시 펫 시장에 뛰어들었다. 지난해에는 펫 프렌들리 모텔 ‘키녹(KINOCK)’을 론칭했었다. 원래 호텔을 리노베이션해 반려동물 중심으로 설계된 이 오피스텔은 펫 파크, 펫 유치원, 미용실, 리테일숍 등 반려동물을 위한 복합공간으로 조성됐다.
